契丹的地理分布

契丹古国的版图横跨现今的东北三省、内蒙古一半、天津、河北、山西以及蒙古国和俄罗斯的部分地区，展现了其辽阔的疆域。

契丹的疆域范围

在契丹全盛时期，其疆域北至蒙古国中部的色楞格河和石勒喀河，东至库页岛，西至阿尔泰山，南至天津海河、河北霸县、涿州、山西雁门关一线，与北宋形成南北对峙。据《辽史》记载，契丹的疆域“幅员万里”。

契丹初期以辽河流域上游为中心，通过辽太祖和辽太宗的扩张，征服了奚、乌古、黑车子室韦、鞑靼、回鹘和渤海国。938年，辽太宗取得燕云十六州，一度占据中原。1005年，辽圣宗与北宋签订澶渊之盟，最终确定了与宋的边界。

契丹民族的身份

契丹族是现代达斡尔族的前身，作为古代北方的游牧民族，他们主要采用半农半牧的生活方式。契丹族建立了以自己为政权的西辽国，其灭亡后，部分族群保留下来，成为今天的达斡尔族。

达斡尔族主要分布在内蒙古和黑龙江地区，尽管他们的民族文字已经失传，但仍然保留着本民族的语言。达斡尔族以山歌、舞词等形式传承文化，信仰萨满教，巫师被称为“雅格乾”，他们通过舞蹈和祭祀进行祈福。

契丹的起源传说

关于契丹的起源，有多种说法。普遍认为“契丹”是当地语言音译而来，最初是宇文氏酋长的名字，有“镔铁”、“寒冷”、“草原”等解释。最广为流传的起源传说与“青牛白马”有关，讲述了一位神人骑着白马和一位天女驾着青牛车相遇并成婚，生下八个孩子，这些孩子成为契丹的先祖。

根据考察，这两条河流在赤峰周边的翁牛特旗和奈曼旗交界处交汇，形成了西辽河，这里被认为是契丹民族青牛白马传说的起源地。